LA PRACTICA DEL BODISATVA (o Bodisatvacharyavatara, literalmente La aplicacion de la practica del bodisatva) es uno de los grandes clasicos del budismo mahayana. Presentada en la forma de una meditacion personal en verso, expone el camino de los bodisatvas, esos seres que, habindose alejado de la futilidad del samsara y sus sufrimientos, renuncian sin embargo a la paz de una liberacion individual y se comprometen a trabajar para la liberacion de todos los seres y a obtener la Iluminacion suprema para su beneficio.

Shantideva, uno de los autores budistas indios mas influyentes de la tradicion mahayana, empieza su obra elogiando la mente de la Iluminacion y explica en detalle como se cultiva. Hay captulos sobre las perfecciones transcendentales de la paciencia, la diligencia, la meditacion y la sabidura. Las ensenanzas sobre la meditacion culminan con la profunda practica de igualarse y cambiarse por los demas. El clebre captulo noveno expone las ensenanzas sobre la vacuidad, la perfeccion de la sabidura, tal como se explican en el Madyamaka, o tradicion del Camino medio. Mediante los versos de este texto, Shantideva ha sido capaz de inspirar a generacion tras generacion de practicantes. Este texto, escrito originalmente en India en snscrito, apareci por primera vez traducido al tibetano poco despus de su composicin en el siglo VIII y ha sido explicado, estudiado y practicado en Tbet en una tradicin ininterrumpida hasta nuestros das. En la actualidad sigue teniendo plena vigencia y es enormemente apreciado por los budistas de todas las tradiciones.

El texto raiz viene acompanado de una extensa introduccion que sita el texto en su contexto mahayana. La traduccion procede de la version tibetana siguiendo el comentario de Kunzang Pelden, el mas estudiado en los monasterios Ningmapas. Pero ademas se han consultado sistematicamente otras versiones tanto en sanscrito como en tibetano y traducciones como las de Louis Finot, Stephen Batchelor y Georges Driessens.